Atualmente, a meningite é uma doença que pode ser prevenida por meio de cuidados higiênicos e, principalmente, pela vacinação. Porém, um dos subtipos de meningite que pode atingir pessoas com cânceres do sangue não pode ser prevenida pela vacinação: a meningite leucêmica ou linfomatosa. Entenda o que é a doença e o que ela causa.

O que é a meningite leucêmica ou linfomatosa?

A meningite leucêmica ou linfomatosa acontece quando as células cancerígenas passam a circular no sistema nervoso central. Guilherme Perini, hematologista do Hospital Israelita Albert Einstein, explica que essa meningite pode ser identificada por meio de um exame de líquor, que analisa o líquido que envolve o sistema nervoso central e a medula espinhal.

Quais pessoas são mais suscetíveis a uma meningite leucêmica ou linfomatosa?

Segundo o hematologista, alguns subtipos de leucemia e de linfoma são mais suscetíveis à infiltração do câncer no sistema nervoso central.

No linfoma, “os locais em que o tumor aparece estão relacionados com um maior risco de infiltração do sistema nervoso central. Por exemplo, um linfoma difuso que acomete o testículo, rim ou adrenal, tem um maior risco de infiltração do sistema nervoso central”, conta o médico.

Já na leucemia, Perini informa que a meningite leucêmica é mais comum na leucemia linfoblástica aguda (LLA). 

É possível prevenir a meningite leucêmica ou linfomatosa?

O especialista conta que não existe um consenso sobre a prevenção da infiltração do câncer no sistema nervoso central. “Os dados ainda não são cristalinos para sabermos se realmente conseguimos evitar a infiltração”, ressalta.

Segundo Perini, existem apenas recomendações sobre o tratamento dessas doenças. Porém, controlar bem o linfoma ou a leucemia diminui as chances do câncer infiltrar o sistema nervoso central. “Fazer tratamentos eficazes para a doença sistêmica estão relativamente relacionados com menor risco de infiltrar”, conta.

Qual é o tratamento para essa meningite?

Para tratar a meningite leucêmica, a recomendação é a quimioterapia intratecal ou as radioterapias, segundo o hematologista. Já para a meningite linfomatosa, é necessário “fazer terapias direcionadas ao sistema nervosa central, com metotrexato em altas doses, por exemplo, e depois, muito provavelmente, consolidar com um transplante autólogo, utilizando terapias baseadas em tiotepa”, relata Perini.

Qual é a chance de cura de uma pessoa que tem essa meningite?

Segundo o hematologista, a chance de cura de uma pessoa com meningite leucêmica ou linfomatosa existe, porém, ela pode exigir mais tempo e tratamentos específicos. “A infiltração do sistema nervoso central não exclui a cura de um paciente, mas ela faz esse caminho um pouco mais longo e um pouco mais conturbado”, explica.

Isso porque pode ser necessário mais medicamentos quimioterápicos e até mesmo um transplante, nos casos em que a pessoa tenha boas condições para a realização.

Quando a leucemia atinge outros órgãos, geralmente, é necessário fazer algumas adaptações no tratamento – lembrando que este câncer tem origem na medula óssea. Nos casos em que isso acontece, os órgãos mais afetados são os linfonodos, pulmão, sistema nervoso central e rins. O quadro tende a interferir no prognóstico, porém atualmente há diversas terapias que podem ser utilizadas para conseguir alcançar a remissão. 

Antes de entender para quais órgãos a leucemia pode se espalhar, é importante conhecer onde ela se origina. Então, a leucemia é um câncer que se desenvolve na medula óssea e acontece quando as células-tronco passam por uma série de mutações genéticas, transformando-se em malignas, se multiplicando com maior velocidade e de forma desordenada.

Como as células-tronco são as responsáveis por dar origem às células sanguíneas (glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas), essas são as primeiras estruturas do corpo a serem atingidas pela leucemia. Dessa forma, no caso das leucemias crônicas, as células doentes estão maduras e suas funções estão parcialmente preservadas, já nas leucemias agudas, elas são imaturas e não têm capacidade de realizar as suas funções normais.

 O Dr. Marcel Brunetto, médico especialista em Hematologia e Onco-Hematologia, complementa que, além das células não amadurecerem normalmente, elas ainda começam a se acumular na medula óssea, tomando o lugar das células saudáveis.  Por esse motivo, “elas também podem sair para a corrente sanguínea, o que lhes dá um caminho para afetarem todo o organismo”, ele afirma. São nesses casos que a leucemia pode se espalhar.

O que acontece quando a leucemia atinge outros órgãos?

Os principais órgãos que a leucemia pode “se espalhar” são:

• Linfonodos
• Sistema Nervoso Central (SNC)
• Fígado
• Pele
• Baço
• Testículos
• Pulmões e
• Rins

O hematologista informa que cada subtipo da doença atinge esses órgãos com frequências diferentes. As leucemias crônicas, principalmente a leucemia linfoide crônica (LLC), acometem mais os órgãos, quando comparadas com as leucemias agudas. Já em relação às leucemias agudas, a leucemia mieloide aguda (LMA) raramente afeta outros órgãos e a leucemia linfoide aguda (LLA) acomete, mais comumente, os gânglios linfáticos, sistema nervoso central e testículos

Linfonodos

Nesses casos, o tamanho do linfonodo aumenta, fazendo com que eles fiquem protuberantes sob a pele.

De acordo com o hematologista, as leucemias que têm origem nas células linfoides, ou seja, a LLA e a LLC, são as que podem atingir os linfonodos. Porém, ele ressalta que não é comum isso acontecer.

“No caso da LLC esses órgãos podem estar acometidos e denotam maior extensão da doença, afetando o prognóstico”,  o Dr. Brunetto conta.

Sistema Nervoso Central

Quando isso acontece, os principais sintomas são:

• Fraqueza
• Dormência facial
• Dores de cabeça e
• Convulsões (em casos graves)

A quimioterapia tradicional não consegue chegar até o cérebro nem até a medula espinhal por conta de uma barreira conhecida como “barreira hematoencefálica”, que impede a passagem dos medicamentos quimioterápicos. Para esses casos, é preciso fazer uso da quimioterapia intratecal, que é administrada em doses mais altas e diretamente no líquor (um líquido que envolve todo o nosso SNC).

Fígado

Geralmente, há um aumento no tamanho do fígado e a pessoa pode percebê-lo sensível.

Pulmão

Rins

Mais especificamente a LLC pode, por meio de fenômenos imunológicos, interferir, por exemplo, na capacidade do rim de filtrar adequadamente proteínas. Já a LLA pode causar um fenômeno chamado de “síndrome da lise tumoral”.

“Nessa síndrome, as células leucêmicas são rapidamente destruídas pelo tratamento e seus produtos lesam diretamente o funcionamento renal”, o especialista esclarece.

 Ele ainda afirma que algumas drogas utilizadas para o tratamento das leucemias podem ser consideradas tóxicas aos rins, como antibióticos, que são coadjuvantes no tratamento.

Outros órgãos

E por último, o médico aponta que a pele também pode ser afetada pela leucemia. 

“Quando a leucemia se espalha para a pele, causa uma série de lesões, nódulos ou placas cor de ameixa. Esta manifestação está associada a muitos tipos de leucemia, incluindo as formas mieloide e linfoide. Os tipos mais associados são leucemia / linfoma de células T do adulto e leucemia mieloide aguda”, o Dr. Marcel Brunetto fala.

Esse tipo de manifestação indica que o paciente tem uma leucemia sistêmica ou teve uma recidiva e o câncer retornou, também podendo indicar que a doença está progredindo de forma agressiva. Mesmo para esses casos, é possível tratar a doença.

As leucemias agudas podem acontecer em diferentes fases da vida, quando a medula óssea passa a não fabricar corretamente os glóbulos brancos, células responsáveis pela proteção do organismo. Por ser um câncer de desenvolvimento rápido, crianças e adultos devem receber atendimento especializado o quanto antes – é um caso de urgência médica!

O primeiro passo é conhecer os sintomas das leucemias agudas, que costumam ser parecidos independentemente da idade:

• Fraqueza, palpitação e palidez;
• Sangramentos e manchas roxas no corpo;
• Febres constantes;
• Aumento dos linfonodos (gânglios inchados);
• Falta de ar e tosse;
• Dores ósseas e nas articulações (principalmente nas crianças).

Um simples hemograma completo já pode mostrar que a contagem de células sanguíneas do paciente está anormal. Mas para saber exatamente se há leucemia, e qual o tipo da doença, será necessário realizar alguns outros exames.

Uma amostra de sangue da medula óssea (mielograma), ou um pedacinho do osso da região da bacia (biópsia da medula óssea), serão retirados para análise em laboratório. 

Assim, o médico conseguirá entender se o paciente tem uma leucemia linfoide aguda (LLA) ou uma leucemia mieloide aguda (LMA).

O que é leucemia aguda?

“Essa diferença está diretamente relacionada com as características genéticas das doenças. A LMA aumenta a frequência com o envelhecimento, semelhante ao que ocorre com outros cânceres, relacionado com o acúmulo de lesões genéticas na medula óssea adquiridas durante a vida. Já a LLA da infância, segundo diversas evidências, provavelmente está relacionada à predisposição genética, podendo surgir muito mais cedo durante a vida. A LLA do adulto costuma aparecer com alterações genéticas de pior prognóstico e também está relacionada ao envelhecimento”, explica o Dr. Sérgio Fortier, hematologista da Rede de Hospitais São Camilo.

Tratamento das leucemias agudas em adultos

“Até pouco tempo, existia apenas quimioterapia convencional e TMO alogênico para o tratamento dos pacientes com leucemia aguda. Recentemente, têm surgido novos tratamentos como a imunoterapia, utilizando na LLA blinatumumabe, inotuzumabe, e na LMA, gemtuzumabe. Os agentes hipometilantes para LMA, entre eles a azacitidina e a decitabina são outras opções. Tem também as medicações orais, que agem em defeitos genéticos, dentre elas midistaurina e gilteritinibe, utilizadas em pacientes com LMA, e imatinibe, dasatinibe e ponatinibe para a LLA. Já os agentes indutores de diferenciação, como tretinoina e trióxido de arsênico, são indicados na LMA”, comenta o Dr. Sérgio.

O médico salienta que esses novos tratamentos já provaram seu benefício em alguns cenários e estão em investigação para verificar seu benefício, inclusive, na primeira linha de tratamento.

“Com a melhora do conhecimento da base genética dessas doenças, diversos novos tratamentos estão sendo desenvolvidos. Outro tipo de tratamento surgindo, já aprovado no Brasil para LLA do tipo B, é o uso de linfócitos do paciente geneticamente modificados para lutar contra a leucemia, chamado de terapia com CAR-T. É muito promissor, mas enfrenta outros desafios, como custo, acesso e toxicidades. No futuro, talvez seja usado em fases mais precoces do tratamento, hoje reservado apenas a pacientes que não responderam a nenhuma outra terapêutica”, diz o hematologista. 

O transplante de medula óssea no paciente adulto também continua sendo opção. Seja na LLA ou na LMA, em muitos casos o procedimento será realizado como parte dos protocolos clínicos.

Leucemia em adulto tem cura?

De acordo com o Dr. Sérgio, tem sim! Mas as leucemias agudas nos pacientes adultos são mais desafiadoras.

“O prognóstico muda bastante de acordo com o subtipo, idade, características genéticas. Existem casos com bom prognóstico, com expectativa de cura maior que 95%. Já outros com menores chances de cura”.

Leucemias agudas em crianças

Segundo a Dra. Maria Lucia Lee, coordenadora da Hematologia Pediátrica da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo, a LLA é considerada o câncer mais comum da infância.

“Ainda assim, em mais de 90% dos casos, não se conhece sua etiologia. O que se sabe é que há maior incidência em pacientes portadores de síndromes genéticas constitucionais, principalmente crianças com síndrome de Down”.

Leucemia infantil tem cura?

“Em Pediatria, o tratamento da LLA e da LMA são baseados no uso de poliquiomioterapia intensiva, utilizadas de acordo com protocolo terapêutico específico. Hoje, na LLA de linhagem B, novas perspectivas se abriram com a introdução da imunoterapia, que irá agir de forma dirigida ao blasto de linhagem B e tem indicações específicas”, fala a Dra. Maria Lucia.

O transplante de medula óssea nesta faixa etária também não costuma ser indicado na maior parte dos casos.

“Na LLA pediátrica, o TMO é indicado apenas nas falhas de remissão, que são eventos bem raros. Também tem indicação em quase todas as recidivas da doença. Já na LMA pediátrica, sua indicação na primeira linha de tratamento dependerá do subtipo de LMA e do tipo de resposta do paciente ao tratamento, mas também estará indicado em todas as recidivas. Podemos dizer que nas crianças é possível realizar tratamentos bastante intensivos com tolerância e toxicidade adequadas e contornáveis. Isso já não é mais o que ocorre em indivíduos a partir da adolescência, quando esse equilíbrio já é mais instável”, diz a médica.

Após o término do protocolo terapêutico, todo paciente pediátrico, obrigatoriamente, permanecerá em acompanhamento médico, pois deverá ser monitorizado em relação aos eventos tardios relacionados ao tratamento. Esse seguimento é fundamental para que as reações adversas tardias não tenham impacto na qualidade de vida curado.

Qual a importância dos marcadores genéticos?

A leucemia linfoide aguda (LLA) e a leucemia mieloide aguda (LMA) têm características diferentes relacionadas a proteínas na superfície da célula (CD19, CD22, CD33) e a alterações genéticas (FLT3, IDH1, IDH2, BCR-ABL).

“Em vez de desenvolver tratamentos específicos para cada doente, os pesquisadores usam essas características comuns em várias doenças como alvos. Assim, um tratamento direcionado a esse alvo pode ajudar diversos pacientes. Chegará um dia que, de acordo com as características da doença do paciente, poderemos escolher qual a combinação ideal de medicamentos oferecer”, fala o Dr. Sérgio Fortier.

Pesquisadores da Universidade de Stanford realizaram um estudo falando sobre o fogão e o forno a gás serem perigosos por conta de uma substância chamada benzeno. Essa descoberta tem gerado grande preocupação entre os brasileiros: será verdade que o fogo do fogão causa câncer? Afinal, muitas residências em nosso país utilizam esses eletrodomésticos. Mas, segundo a Coordenação de Prevenção e Vigilância do Instituto Nacional do Câncer, esse resultado não é motivo para preocupação. É fundamental lembrar que o estudo em questão foi conduzido nos Estados Unidos, onde as casas e os hábitos diferem dos nossos. 

Nessa tese, que foi publicada na revista científica Environmental Science & Technology, os pesquisadores dizem que deixar uma boca do fogão a gás acesa com chama alta ou ligar um forno, também a gás, em, aproximadamente, 180ºC gera uma grande emissão do benzeno. Além disso, eles ainda identificaram que fora a emissão no momento em que a chama é ligada, o benzeno consegue permanecer por algumas horas no ambiente, poluindo o ar dentro da casa e chegando aos quartos. 

De acordo com Ubirani Barros Otero, epidemiologista e membro da Área Técnica Ambiente, Trabalho e Câncer, da Coordenação de Prevenção e Vigilância – Conprev, do Instituto Nacional de Câncer – INCA, a exposição ao benzeno pode sim causar câncer, inclusive sabe-se que ele está ligado a alguns tipos de leucemia, mas que os resultados desse estudo não devem ser vistos com pânico.

“Os resultados desse estudo devem ser vistos com cautela, uma vez que o próprio autor descreve que ‘não foi publicado estudo semelhante a este que se tenha conhecimento’”, Ubirani alerta.

O que é o Benzeno?

Por esse motivo, a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer – IARC o classificou como “agente reconhecidamente cancerígeno”. Ou seja, a exposição ao benzeno pode causar câncer, principalmente leucemia linfocítica aguda (LLA), leucemia linfocítica crônica (LLC), mieloma múltiplo e linfoma não-Hodgkin (LNH).

O fogo do fogão causa câncer?

A epidemiologista reforça que, na literatura, há sim evidências científicas relacionando o benzeno como um fator de risco para o câncer. Entretanto, esses estudos são referentes à exposição ocupacional, ou seja, quem tem contato por conta do trabalho, como é o caso de profissionais que atuam em postos de gasolina. 

“Uma das premissas da causalidade é a consistência com outros estudos. A literatura menciona a exposição ocupacional ao benzeno como a mais estudada e mais relevante. Aguardemos o avançar da ciência para que a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer ou outra agência que avalia o potencial cancerígeno de agentes químicos se posicione a partir de evidências científicas.”

Além disso, há outros pontos na pesquisa que não condizem com a realidade brasileira e fortalecem a orientação de não precisar entrar em pânico.

Um desses pontos são os locais onde as avaliações foram feitas. Ubirani comenta que algumas das medições foram realizadas em ambientes mantendo portas e janelas fechadas, algumas até mesmo seladas.

“Nós temos hábitos muito diferentes dos americanos. Geralmente nossas residências ficam abertas e são bem ventiladas. Isso reduz muito a concentração de qualquer gás no interior das residências”, ela fala. 

Diminuindo a quantidade de benzeno no ambiente

A exposição à gasolina causa câncer?

Segundo ela, há evidências científicas bem consolidadas relacionando a exposição ocupacional ao benzeno com o risco de desenvolvimento de cânceres, principalmente os hematológicos.

“O frentista, por exemplo, passa um período igual ou maior que 8h exposto ao benzeno, que é absorvido pelas vias inalatória e dérmica. Soma-se também a exposição a outros agentes químicos como o tolueno, xileno, etilbenzeno e vários outros compostos tóxicos durante seu processo de trabalho”, esclarece.

Ubirani Barros Otero fala sobre a importância de não misturar os resultados do estudo dos pesquisadores da Universidade Stanford com as pesquisas que já estão bem estabelecidas.

“Os resultados do referido estudo devem ser vistos com muita cautela, buscando não retirar o foco da exposição ocupacional, que é muito preocupante e devidamente documentada. Porém, resultados como esse levantaram hipóteses que permitirão/propiciarão estudos adicionais, permitindo o cálculo da medida do risco associado.”

Já imaginou descobrir que você tem câncer por meio da pessoa com quem você está dividindo o quarto de UTI? Pois foi assim que Kaue Figueiral, que na época tinha 14 anos, descobriu que era um paciente de LLA. Depois de um intenso tratamento, hoje, ele está bem e acredita que os três pilares que deram, e ainda dão, suporte para chegar mais longe são a família, o amor e a fé.

“Foi até uma situação engraçada. Eu já estava internado no Hospital das Clínicas, no setor de quimioterapia de alto risco, e dividia o quarto com um colega. Um dia eu fiquei sozinho com esse colega e ele perguntou ‘Qual tipo de câncer você tem?’. Eu nem sabia que eu tinha câncer ainda, meus pais me protegeram um pouco disso e, a partir dessa situação, começaram a vir as explicações bem detalhadas de tudo que estava acontecendo e quais seriam os próximos passos”, Kaue Figueiral, economista no mercado de capitais, 25 anos, conta. 

Ele relembra o início e a jornada até o diagnóstico.

“Eu tinha 14 anos na época e sempre fui um menino muito ativo, então eu participava de campeonatos de skate, fazia jiujitsu e sempre pratiquei muitos esportes.”

Em certo momento, algumas manchas roxas começaram a aparecer no corpo do Kaue e seu nariz começou a sangrar. Ele buscou diferentes médicos para investigar os sintomas, mas eles disseram que não era nada preocupante, que era devido ao esporte.

“Até que, certo dia, senti muita dor na minha lombar, na parte do cóccix, e acabei não conseguindo mais andar. Fui para o pronto socorro, em um posto de saúde de Curitiba, e eles fizeram um exame de sangue.”

Os médicos do posto identificaram algumas alterações muito suspeitas no hemograma e encaminharam Kaue de ambulância para o Hospital das Clínicas.

 “Eu entrei em uma ambulância e simplesmente fui para o outro hospital e, ali, segui internado”, ele recorda.

A surpresa de ser um paciente de LLA

Ele também menciona que, depois de receber todas as explicações detalhadas, passou a compreender melhor a leucemia. Inclusive, seu pai se tornou um grande estudioso sobre seu câncer, então ambos estavam sempre à par de tudo que estava acontecendo e como e quais seriam os tratamentos.

Kaue havia sido diagnosticado com uma leucemia bastante rara, era uma leucemia linfoide aguda (LLA) em crise blástica com cromossomo Philadelphia positivo.

A dúvida era: como tratar essa LLA rara?

Mas, seu corpo e a doença não reagiram da forma que os médicos esperavam e a solução encontrada foi realizar um transplante de medula óssea (TMO).

“Eu fiquei feliz e assustado com a notícia do transplante, mas muito contente que tinha uma saída e tinha um tratamento. Olhando para o lado mais macro do negócio, para os meus pais foi um baita de um alívio, uma saída e uma luz no fim do túnel”, ele fala. 

Mais uma surpresa aconteceu nesse momento, porém, dessa vez, uma maravilhosa: seu irmão mais novo, que, na época, tinha só sete anos, fez o teste de compatibilidade da medula e descobriram que ele era 100% compatível.

“Isso me provou que Deus escreve certo por linhas tortas, foi o momento que descobriram que meu irmão era 100% compatível comigo, ou seja, o gene dele é o meu. Na consulta, o médico falou, principalmente para a minha mãe, ‘Olha, agora você pode chorar, porque é muito difícil isso acontecer, então agora você pode chorar e de alegria!’’, o economista relembra.

O pré-TMO

“Meu irmão de sete anos doou a medula para mim, foi um sucesso, foi lindo, a minha medula pegou rápido e aí começou o pós-transplante”, Kaue descreve. 

Essa parte foi desafiadora de um jeito muito diferente para o jovem paciente. Ele conta que ter de ficar dois anos sem tomar Sol e tendo um cuidado extremo com a higiene foi uma fase bastante complicada.

Kauê considera que tudo correu bem nessa etapa graças a sua mãe.

“Eu tenho que dedicar o meu sucesso de vida à minha mãe, que foi uma pessoa que me colocou numa bolha dentro de casa. Ela lavava todo dia os meus lençóis, fazia minha comida, trocava minhas toalhas. Então, ela me deixou em um ambiente muito higiênico e muito cuidadoso, que foi o que me fez ter sucesso, passar sem ter nenhuma bactéria e ficar bem.”

Depois de três ou quatro meses, os médicos passaram a liberar algumas atividades: andar de skate sem pegar Sol e, um pouco mais para frente, voltar para a escola.

O tratamento não acabou por aí, mas a vida queria acontecer

“A cada seis meses eu tenho que voltar ao hospital para fazer o exame de medula e é um turbilhão de emoções. É uma ansiedade para saber se eu estou bem. Mas, sempre que vem a notícia de remissão e que você está estável, é um alívio, é uma comemoração aqui em casa – a gente sempre sai para jantar, sempre fazemos alguma coisinha. No aniversário de transplante é a mesma coisa, sempre tem bolo”, o economista fala. 

Ele detalha que hoje em dia, está formado em economia, trabalha no mercado financeiro e tem uma rotina normal, graças ao medicamento. 

“Hoje eu vivo minha vida, eu luto, eu faço meu jiu-jitsu, ando de skate, surfo, pego Sol, trabalho muito e estudo muito. Tenho uma vida normal. Agora estou me preparando, conversando com os médicos, para ter filhos e construir minha família. Então, eu tenho uma expectativa e uma vontade de viver que é maravilhosa. É uma notícia linda estar em remissão. A gente tem que ter garra, porque a vida é linda, a vida é longa e o amor e a família e a fé são os três pilares que vão sempre dar suporte para a gente chegar mais longe”, Kaue Figueiral declara.

Fernanda Leite, estilista, 39 anos, teve sua vida transformada ao ser diagnosticada com leucemia linfoide aguda (LLA) em junho de 2022. Apesar de ter alcançado a remissão já na primeira fase da quimioterapia, precisou ficar quase 9 meses internada. Como paciente de LLA,  ela reconhece que o acesso à informação e o compartilhamento de experiências têm grande importância, pois eles proporcionam suporte, empoderamento e esperança ao longo dessa jornada desafiadora.

Fernanda sempre foi uma pessoa responsável com sua saúde, principalmente ao fazer exames de checkup com frequência. Em fevereiro de 2022, ela fez suas avaliações de rotina e todos os resultados deram dentro do esperado.

“O médico tinha me dito que eu não precisava me preocupar. Eu lembro de ele falando: ‘Fernanda, você é a única paulistana que tem a vitamina D boa’. Então, estava tudo bem”, ela comenta. 

Mas, em abril do mesmo ano, ela começou a sentir uma tosse muito forte, que a impossibilitava até de falar. Ela investigou e tratou, mas o sintoma não passava. Vale saber que, depois de receber o diagnóstico de leucemia, Fernanda descobriu que a tosse não estava relacionada com o câncer, mas, inicialmente, foi esse sintoma que a fez buscar um médico.

“No dia 26 de maio, eu comecei a sentir muito cansaço. Eu sempre fiz exercício físico, mas ficou muito mais difícil conseguir concluir um treino e, nisso, eu também comecei a ter muita sudorese noturna”, Fernanda relata.

Em busca de um diagnóstico

Primeiro a estilista buscou um médico nos Estados Unidos da América – onde tinha uma casa na época. Poucas semanas depois, ao voltar para o Brasil, foi ao pronto socorro e também passou em um pneumologista. Em todas as visitas, os médicos disseram que não era nada demais, provavelmente uma bronquite ou uma gripe, e passaram alguns medicamentos. 

Certo dia, Fernanda acordou com uma dor muito forte do lado esquerdo do peito, achou que estava tendo um infarto e foi correndo para o pronto socorro.

“Passei em uma médica que foi extremamente atenciosa e disse que eu não sairia de lá sem um diagnóstico, nem se precisasse me internar. Ela pediu todos os exames que podiam ser solicitados via pronto socorro, me colocaram em um leito e eu fiquei lá aguardando os resultados”, relembra. 

Como ela tinha o aplicativo do laboratório do hospital no celular, ficou  atualizando direto para ver se os resultados do hemograma apareciam. 

“Eu vi que tinha alguma coisa errada no meu hemograma, dei um Google, e eu já imaginei que eu tivesse um diagnóstico de leucemia.”

Logo em seguida, três médicos hematologistas foram até o seu leito para dar a notícia da suspeita. Fernanda lembra que um deles perguntou:

• O que você conhece de leucemia?
• Nada – ela respondeu.
• Tem tratamento. Sabe a novela Laços de Família? Que a personagem da Carolina Dieckmann teve leucemia?
• Sei, essa novela foi há 20 anos e nela os pais da paciente fazem uma fertilização para ter um filho para fazer o transplante de medula – ela disse.

Fernanda diz que nesse momento ficou com muito medo e pensou: “poxa, o médico diz que tem tratamento, mas não fala nada de cura, e ainda faz uma analogia com a novela. Os meus pais têm 70 anos, não existe nenhuma possibilidade de terem um filho que nem na história e eu só tenho um irmão.”

Naquele mesmo momento, Fernanda já foi internada. No dia seguinte, fez o mielograma e em 8 de junho de 2022, recebeu o diagnóstico: estava com leucemia linfoide aguda tipo B.

Ela recorda que “não fazia ideia do que esperar. Eu tinha, na minha cabeça, essa coisa midiática do câncer ser uma sentença de morte, principalmente no caso da leucemia.”

Foi um longo período internada para fazer o tratamento

Uma boa notícia veio

Fernanda fez a fase de indução da quimioterapia e, no dia 18 de julho de 2022, saiu o resultado do mielograma: a LLA havia entrado em remissão.

“Coincidentemente, nesse dia, estava fazendo aniversário de 17 anos com o meu marido”, ela comenta e ainda complementa que “desse dia para frente, eu não tive mais nenhuma dúvida de que iria ficar tudo bem.”

Depois que o momento mais assustador passou, a estilista decidiu criar uma rotina para se sentir melhor durante o período que ficasse internada.

“Eu tenho uma empresa e gosto muito do meu trabalho. É realmente um combustível na minha vida, então eu estabeleci uma rotina no hospital. Eu tinha uma rotina de trabalho, de exercícios, ela não foi até o final porque chegou uma hora que eu estava muito cansada, mas fiz o quanto pude”, ela descreve.

A informação também sempre foi uma grande aliada da paciente de LLA, mas, ela sabia que não podia se informar em qualquer lugar. 

“E foi quando a Abrale veio nas minhas pesquisas. Eu, minha mãe e meu marido assistimos absolutamente todos os vídeos e maratonamos os podcasts, acompanhamos todos os conteúdos compartilhados e isso me deu uma tranquilidade. Além disso, o grupo de pacientes do Facebook também me ajudou muito. Conheci pessoas que converso até hoje – são pessoas que tiveram LLA, fizeram o mesmo protocolo que eu, estão ótimas e são a minha inspiração de vida.”

Os momentos mais difíceis

Ela desabafa que, na verdade, o câncer foi a pior coisa que aconteceu na sua vida e que, inclusive, se existisse um controle remoto para controlar a vida, pularia todo o processo do tratamento. 

“Eu não sei se eu tenho algo para dizer ‘graças à doença’, mas o que eu posso falar é que dentro do cenário, eu passei, da melhor maneira possível. Tive muito acolhimento emocional, infraestrutura, acesso às melhores medicações e caí nas mãos de profissionais incríveis.”

Ser paciente de LLA atualmente

“Eu me sinto normal. Faz três meses que eu estou fora do hospital. Trabalho todos os dias, saio com os meus amigos e faço exercício físico. Agora, eu estou um pouco mais seletiva no meu tempo, nas minhas relações. Porque, como é um tratamento muito longo, eu tive um começo de muita gente, aquele começo que todo mundo quer te ver, porque as pessoas acham que você vai morrer e elas querem fazer uma última visita e, quando as coisas começam a dar certo, as pessoas somem. Então é um filtro mesmo. Quando é uma relação que vale a pena, eu faço de tudo para que os encontros aconteçam e, quando não valem a pena, também já deixo claro”, a estilista.

Para Fernanda, a informação é essencial e um dos principais fatores para que o processo seja o melhor possível. Ela também indica que conversar com os médicos e confiar neles é fundamental e, diante de dúvidas, questioná-los ou buscar uma segunda opinião médica, como a que a Abrale oferece. Outros pontos que ela diz serem fundamentais é conhecer as opções de tratamento disponíveis, ter disciplina, tomar a medicação corretamente e seguir as instruções médicas. 

“Uma coisa que me ajudou bastante foi conversar com pacientes. Porque eu ficava vendo histórias e as que mais viralizam são aquelas que têm um tratamento um pouco mais complicado e isso foi uma coisa que me marcou muito. Mas falei com uma menina que eu conheci pelo grupo da Abrale e ela me disse ‘as pessoas que sobreviveram e que estão bem, ela estão vivendo, então não necessariamente elas estão compartilhando na internet a história de superação e de sucesso’. Hoje, eu não quero estar vinculada à doença, mas eu também não quero deixar passar a oportunidade de compartilhar a minha história de sucesso”, Fernanda Leite diz.

A ciência ainda não identificou exatamente o que causa leucemia, mas sabe-se que esse câncer se desenvolve por conta da junção de alguns fatores genéticos e ambientais. Por isso, há certas pessoas que têm um maior risco de ter a doença, como é o caso de quem fica exposto a determinados produtos químicos ou indivíduos com algumas doenças hereditárias. 

A Drª. Mireille Guimarães Vaz de Campos, especialista em Hematologia e Hemoterapia do Instituto Goiano de Oncologia e Hematologia (INGOH), lembra que a leucemia, na verdade, é dividida em quatro principais grupos: leucemia mieloide crônica (LMC), leucemia linfoide crônica (LLC), leucemia mieloide aguda (LMA) e leucemia linfoide aguda (LLA). Sendo que, dentro de cada grupo, há diversos subtipos.

Por isso, “cada tipo de leucemia tem uma causa diferente, o que leva esse câncer a ter comportamentos diferentes e tratamentos diferentes”, ela afirma.

Algumas leucemias estão altamente ligadas com o aparecimento de mutações genéticas. A LMC é uma delas, já que grande parte dos pacientes apresentam o gene BCR-ABL, o chamado cromossomo Philadelphia. O mesmo acontece com a LMA com o gene FLT3 mutado. Mas, ainda não se sabe exatamente o que faz com que essas mutações ocorram e, por esse motivo, pouco se fala sobre os fatores de risco da leucemia. 

“A maior parte dos pacientes com leucemias não apresenta nenhum fator de risco identificável. Acredita-se que um conjunto de fatores hereditários e ambientais se combinem para que um determinado paciente desenvolva leucemia, muitos deles foram extensivamente estudados, mas não estão presentes na maior parte dos pacientes”, a médica explica.

 O que causa leucemia?

De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (INCA), cada tipo de leucemia está relacionado com alguns fatores diferentes. Os principais são:

• LMA: tabagismo, exposição ao benzeno e à radiação ionizante (raios X e gama), proveniente de procedimentos médicos (radioterapia), Síndrome de Down, história familiar e idade
• LLA: exposição ao benzeno e à radiação ionizante
• LMC: exposição ao benzeno e à radiação ionizante e idade
• LLC: histórico familiar e idade

“Isso significa que quem já teve um câncer e já foi tratado com determinados quimioterápicos e com radioterapia têm maior risco”, ressalta Drª. Mireille. Nessas situações, a leucemia é chamada de câncer secundário.

O INCA ainda considera que a exposição aos agrotóxicos, solventes, diesel, poeiras e infecção por vírus de hepatite B e C, pode aumentar o risco para todos os tipos de leucemia. 

Entretanto, o instituto afirma que, na maioria das vezes, esse câncer não está relacionado a nenhum fator de risco que possa ser modificado. Por isso, não é possível estabelecer hábitos para prevenir o aparecimento desse câncer.

Fatores de risco para leucemia infantil

Ela diz que há outros pontos que estão em estudo, como idade da mãe e histórico da mãe de perdas fetais ou partos prematuros. 

Outra questão que, apesar de rara, pode acontecer e está em análise é o aumento do risco entre irmãos gêmeos monozigóticos.

“A hipótese mais aceita é que este evento parece resultar da disseminação de clones ‘pré-leucêmicos’ de um gêmeo para o segundo ainda dentro do útero. Estudos da relação entre leucemia infantil e moradia em zona urbana/rural, densidade populacional e outros possíveis fatores etiológicos (por exemplo, exposições ambientais, resposta imune anormal a infecções comuns) apresentaram resultados inconsistentes”, a Drª. Mireille Guimarães Vaz de Campos diz. 

Atualmente, o tratamento para crianças com câncer pode ser feito por meio de diversas opções disponíveis. Nessa faixa etária, os resultados clínicos positivos, incluindo a cura, são bem comuns. E tem mais notícia boa: novas opções terapêuticas estão a caminho e prometem resultados ainda mais animadores. 

Em novembro, aconteceu o HEMO 2022, evento organizado pela Associação Brasileira de Hematologia, Hemoterapia e Terapia Celular (ABHH) que traz as principais novidades na área da Onco-Hematologia. 

Entrevistamos a Dra. Lilian Maria Cristofani, membro da Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica (SOBOPE) para entender o que está a caminho no combate ao câncer infanto-juvenil. Vem ler!

Revista Abrale. Quais as principais novidades no tratamento das leucemias em crianças apresentadas durante o HEMO 2022? 

Esta tecnologia está agora disponível no Brasil, o que vai nos permitir dar esperança de cura a um maior número de crianças portadoras da doença. Para o tratamento da leucemia mieloide crônica (LMC) neste grupo, novos inibidores de tirosino quinase como Ascinimib podem controlar a doença em casos resistentes aos demais inibidores. Quanto à leucemia mieloide aguda (LMA), resultados iniciais do protocolo brasileiro GELMAI foram apresentados, mostrando a importância desse esforço conjunto dos pediatras brasileiros no manejo dessa doença.

Revista Abrale. E quais as principais novidades no tratamento dos linfomas em crianças?

Revista Abrale. Então o CAR-T Cell chega como importante aliado para estes tipos de cânceres?

Dra. Lilian Cristofani. Com a disponibilidade da tecnologia CAR-T Cell no país, com certeza vamos ter seu uso cada vez mais aplicado nos casos de leucemias/ linfomas B derivados recaídos/refratários. Seu uso em primeiro diagnóstico ainda não está indicado.

Revista Abrale. Em meio a tantas novas tecnologias, o transplante de medula óssea ainda é uma realidade para o tratamento das crianças?

Revista Abrale. Os cânceres hematológicos são considerados os tipos mais “curáveis” nas crianças? Por que?

Dra. Lilian Cristofani. As neoplasias hematológicas têm grande chance de cura na faixa etária pediátrica por uma soma de fatores. São cânceres sensíveis aos quimioterápicos e são estudados há muitas décadas, o que permitiu um grande acúmulo de conhecimento na área. Soma-se a isso a evolução no tratamento de suporte multidisciplinar, das complicações da doença e do tratamento, além dos esforços dos profissionais e da sociedade para a implantação de grupos cooperativos para o tratamento,  grupos de apoio e grupos de difusão de conhecimento, como a Abrale.

Revista Abrale. Falando especificamente do Brasil, o que podemos esperar nos próximos 5 anos, com foco no acesso às novas opções terapêuticas?

A quimioterapia intratecal é um tratamento que pode ser utilizado para combater cânceres que atingem o sistema nervoso central (SNC) ou então para prevenir que doenças oncológicas infiltrem essa área. Ela é administrada, principalmente, para neoplasias como a leucemia, linfoma, melanoma e o câncer de mama, e é muito comum que ela seja incluída na terapia infantil.

O termo “intratecal” está ligado ao local no corpo no qual esse tratamento é administrado, explica o Dr. Ferdinando César Ribeiro, hematologista e membro do corpo clínico do Instituto Goiano de Oncologia e Hematologia (INGOH). 

“Os medicamentos quimioterápicos são administrados diretamente no líquor. O líquor é um líquido que envolve todo o nosso sistema nervoso central, ele banha todo o cérebro e a nossa medula espinhal”, o Dr. Ribeiro esclarece.

De acordo com o hematologista, os medicamentos utilizados nesse tipo de quimioterapia são, geralmente, similares aos administrados na quimioterapia intravenosa. Por exemplo, a citarabina e o metotrexato. 

Como as drogas são semelhantes, não é possível considerar que a quimio intratecal seja mais forte que a venosa. A grande diferença é justamente que essa quimioterapia consegue chegar até o SNC por conta do local no qual ela é injetada.

“Os remédios feitos pela veia nem sempre atingem concentrações significativas no cérebro, porque existe o que a gente chama de barreira hematoencefálica. Essa barreira protege o cérebro para não deixar que certas toxinas e medicamentos atinjam níveis altos no SNC. Isso, por um lado, é uma proteção, mas por outro pode ser um problema, porque impede que a quimioterapia via venosa chegue ao sistema nervoso central na concentração necessária”, o Dr. Ribeiro fala.

Quando é indicada

Nesses casos, como ainda não aconteceu a infiltração do SNC, mas há o risco disso ocorrer, a quimioterapia intratecal é feita como uma forma de prevenção. 

Quando olhamos para o cenário do câncer infantil, a LLA é o câncer mais comum nessa faixa etária. Além disso, o mais comum é que o linfoma de Burkitt apareça em crianças e adolescentes, não em adultos. Por isso, o tratamento desses pacientes costuma incluir a quimioterapia intratecal.

“O caso mais clássico é na LLA. O paciente, mesmo não tendo nenhum sinal de envolvimento no SNC, recebe esse tratamento”, o Dr. Ribeiro exemplifica.

Por outro lado, quando o tumor da pessoa já atingiu o SNC, é preciso fazer esse tipo de quimioterapia para combater as células doentes que já estão lá. Aqui, a quantidade de sessões e o intervalo entre elas tendem a ser diferentes em comparação com o protocolo de prevenção.

Como é feita a quimioterapia intratecal

“A intratecal é importante, porque você pega a medicação e administra diretamente no espaço subaracnóideo. O quimioterápico vai misturar com o líquor e atingir os tecidos do SNC”, o especialista complementa. 

Efeitos colaterais da quimioterapia intratecal

Um efeito raro, mas que pode acontecer é a neurotoxicidade, “mas, felizmente, é muito raro”, o Dr. Ferdinando César Ribeiro informa.