Tudo sobre o linfoma não-Hodgkin

O linfoma não-Hodgkin é um câncer que se desenvolve nas células do sistema linfático, responsáveis pela defesa do corpo. Ele é dividido em mais de 80 subtipos conforme o tipo de célula que foi atingida e a velocidade que a doença se espalha. Os tratamentos, assim como as chances de cura, variam de acordo com o subtipo, o estadiamento e condição de saúde do paciente. 

O linfoma é uma neoplasia maligna hematológica. Sua origem é nos linfócitos, também conhecidos como glóbulos brancos, que deveriam proteger o nosso organismo, mas passam por uma série de mutações genéticas e se tornam malignos. Quando isso acontece, os linfócitos viram anormais e começam a se multiplicar de forma descontrolada. 

A Drª. Daniela Rocha, hematologista do Hcor, conta que os linfócitos são encontrados com maior frequência em locais como gânglios linfáticos, medula óssea, fígado, baço e trato gastrointestinal, porém ela complementa que o linfoma também pode atingir outros tecidos.

O linfoma é dividido em dois grandes grupos: linfoma de Hodgkin (LH) e o linfoma não-Hodgkin (LNH). A principal diferença entre eles está nas células doentes: enquanto o LH se caracteriza pela presença das células de Reed-Sternberg, o LNH não tem um tipo celular característico.  

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca), espera-se que, para cada ano do triênio 2023/24/25, sejam diagnosticados 12.040 novos casos de LNH no Brasil. Desses, 6.420 serão em homens e 5.620 em mulheres. 

Dentre as possíveis causas para o linfoma não-Hodgkin está a infecção por alguns vírus, como o Epstein-Barr, o HIV e o HTLV, bactérias, como a Helicobacter pylori. 

Mas, também é possível que a pessoa apresente sinais como:

A Drª. Daniela descreve que para fechar o diagnóstico, geralmente, são realizados exames de imagem, como o PET Scan (também chamado de PET-CT),  biópsia de medula óssea e a biópsia do linfonodo ou do órgão acometido, por exemplo, do trato gastrointestinal, no caso de linfomas gástricos. 

Ao longo do processo de diagnóstico, também é identificado qual o estadiamento do linfoma, ou seja, quanto ele já se espalhou pelo corpo.

Vale ressaltar que os linfomas de células B são mais comuns, correspondendo a 85% dos casos, e a Drª. Daniela ainda destaca que os linfomas folicular, difuso de grandes células B e o de Burkitt são os mais frequentes.

É muito importante descobrir exatamente essas informações, pois elas ajudam a definir qual o tratamento mais adequado.

Conheça alguns dos tipos de linfoma não-Hodgkin:

Uma informação importante: em alguns tipos de linfomas indolentes (baixo grau), não é necessário iniciar a terapia logo após o diagnóstico, é possível que seja feito apenas o acompanhamento e observação (“watch and wait”). Isso é feito para identificar qual é o momento mais apropriado para começar o tratamento, fazendo com que ele traga mais benefícios que efeitos colaterais.

A imunoterapia consiste em um conjunto de terapias que potencializam ou bloqueiam processos do próprio sistema imunológico da pessoa para fazer com que ele passe a atacar o câncer. Já a radioterapia pode ser usada para o linfoma quando o câncer está localizado. Sendo que ela pode ser aplicada sozinha ou em associação com a quimioterapia. E, por último, o transplante de medula óssea pode ser usado para linfoma como segunda linha de tratamento, ou seja, em caso de recidiva ou refratariedade do câncer.

A duração do tratamento tende a variar de caso para caso, entretanto a Drª. Daniela conta que o tempo médio é de seis meses e que a quantidade de ciclos aplicados depende do estadiamento.

“O estadiamento permite uma melhor definição do tipo e da duração do esquema de tratamento, que, muitas vezes, é o mesmo para os estágios iniciais ou avançados, diferindo apenas na quantidade de ciclos aplicados”, ela diz.

Além dessas terapias, a especialista ainda conta que há uma série de novas estratégias terapêuticas em desenvolvimento para o linfoma não-Hodgkin, como as terapias-alvo, que atuam bloqueando especificamente os mecanismos de reprodução e disseminação das células doentes.

“Esses efeitos podem ser gerenciados por meio de orientações alimentares, medicamentos para os sintomas e transfusões de sangue, quando necessário”, a doutora esclarece.