Diagnóstico de linfoma: exames essenciais e resultados

O diagnóstico de linfoma é um processo complexo que envolve uma série de exames, como a biópsia de linfonodos e testes de imagem. Esses testes também são muito importantes para identificar qual o subtipo da doença e em que estágio o câncer está. 

O Dr. Celso Arrais, hematologista do Hospital Nove de Julho, destaca que o diagnóstico do linfoma pode ser considerado complexo por três principais motivos. O primeiro acontece “pois os sintomas iniciais, muitas vezes, se assemelham a outras condições, como infecções ou doenças autoimunes.” Esses sintomas podem incluir:

• Aumento de linfonodos (gânglios linfáticos) no pescoço, axilas ou virilha
• Febre persistente
• Perda de peso inexplicada
• Fadiga
• Coceira generalizada e 
• Suor noturno intenso

As segunda e terceira dificuldades estão relacionadas aos diferentes tipos de linfoma existentes e à variedade de locais do corpo em que a doença pode se manifestar.

“Para superar esses desafios, os médicos empregam uma combinação de exames clínicos, laboratoriais, de imagem, e também biópsias e análises moleculares.  Além disso, a avaliação minuciosa por um especialista (hematologista) é essencial para determinar o tipo exato, a extensão da doença e o estadiamento clínico”, o Dr. Arrais pontua.

Uma vez que há uma suspeita de linfoma, vários exames são realizados para confirmar o diagnóstico e determinar o tipo específico da doença. Os principais exames incluem, nesta ordem:

Apesar do PET-CT ser o principal exame de imagem, também podem ser solicitadas a tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e ultrassonografia.

O Dr. Arrais ainda complementa que, “a análise do tecido obtido, por meio de anatomopatológico e imunohistoquímica, permite a identificação de marcadores celulares que confirmam a presença de linfoma e ajudam na classificação correta do subtipo. Sem uma biópsia de qualidade e uma análise imunohistoquímica abrangente, o diagnóstico preciso do linfoma não é possível.”

“Embora ainda não estejam amplamente disponíveis para todos os casos de linfoma, sua importância está crescendo, especialmente em casos em que essas alterações podem direcionar a escolha do tratamento”, o Dr. Arrais esclarece.

• Jejum: geralmente, para a realização do PET-SCAN, é necessário estar em jejum de pelo menos quatro horas, mas, em alguns casos, pode ser exigido jejum de 12 horas. Já o jejum para biópsia e para o hemograma podem variar de laboratório para laboratório e conforme os testes solicitados.
• Hidratação: manter-se bem hidratado é importante para exames de imagem.
• Roupas: para exames de imagem, como o PET-CT, use roupas confortáveis e sem metais.
• Medicamentos: informe seu médico sobre todos os medicamentos que você está tomando, pois alguns podem precisar ser ajustados ou suspensos temporariamente para a realização das análises.

O especialista sugere que “manter uma comunicação clara com o médico e seguir todas as orientações antes dos exames é fundamental para garantir resultados precisos.”

Já os biomarcadores são substâncias ou características detectáveis no sangue, tecidos ou outros fluidos corporais. Em outras palavras, os biomarcadores funcionam como “assinaturas” que o corpo deixa quando algo está errado. No caso dos linfomas, ”a descoberta de novos biomarcadores está permitindo o melhor monitoramento da resposta ao tratamento e a detecção precoce de recidivas”, o Dr. Celso Arrais afirma.