Anticorpos monoclonais no tratamento do câncer

Os anticorpos monoclonais são um tipo de imunoterapia que podem ser utilizados no tratamento de algumas doenças, especialmente para os cânceres do sangue. Eles funcionam como uma flecha direcionada, atingindo diretamente as células tumorais e causando menos efeitos colaterais em comparação com as terapias tradicionais, como a radioterapia e a quimioterapia. O protocolo, bem como a quantidade de ciclos utilizados, variam de acordo com alguns fatores da doença e do paciente.

Antes de entender mais sobre essa classe de medicamentos, é preciso conhecer um mecanismo de escape que as células tumorais podem desenvolver. Em alguns casos, essas células doentes podem utilizar a estratégia de se “esconder” do sistema imunológico, fazendo com que o organismo não consiga encontrá-las nem combatê-las.

O  Dr. Celso Arrais, diretor de Hematologia da Dasa e coordenador de Hematologia do Hospital Nove de Julho, explica que os anticorpos monoclonais têm como objetivo encontrar e reconhecer as células do câncer por meio de marcadores que estão presentes na superfície dessas células.

 “Eles funcionam como mísseis teleguiados”, o Dr. Arrais exemplifica. Ele ainda conta que há três principais tipos de anticorpos monoclonais: não conjugados, conjugados e biespecíficos, sendo que a principal diferença entre eles é o tipo de mecanismo de ação.

O anticorpo monoclonal não conjugado faz o trabalho de apresentar as células do câncer ao sistema imunológico, para que ele possa eliminá-las. Já no segundo mecanismo, o anticorpo monoclonal conjugado identifica quais são e onde estão as células doentes, se conecta a elas e deposita um agente tóxico, que é responsável por destruí-las. 

“Os conjugados funcionam como um sistema de entrega para levar uma droga de quimioterapia ou partícula radioativa diretamente às células cancerígenas”, o Dr. Arrais esclarece. 

Por último, os anticorpos monoclonais biespecíficos recebem esse nome, pois se ligam a dois alvos diferentes ao mesmo tempo. Dessa forma, de um lado, eles se conectam à célula cancerosa e, na outra ponta, se conectam a algum mecanismo de defesa. Por exemplo, de um lado, ele se conecta à proteína da célula doente, e, do outro, se liga às células T, ajudando-as a atacar especificamente as células tumorais.