Radioterapia para linfoma: quando usar e protocolos

É possível utilizar a radioterapia para linfoma dentro de alguns protocolos terapêuticos e, geralmente, ela tem intenção curativa. O mais comum é que ela seja feita em combinação com quimioterapia e quando o câncer está em estágios mais iniciais. Ela pode ser aplicada como tratamento único apenas em uma situação: no linfoma folicular, se a doença está localizada. 

A radioterapia é um tratamento no qual são utilizadas radiações ionizantes para destruir ou impedir o crescimento de células tumorais. Ela pode ser realizada tanto no tratamento do linfoma de Hodgkin (LNH), quanto do linfoma não-Hodgkin (LNH).

Nos principais protocolos, a radioterapia é administrada em combinação com a quimioterapia. Então, faz-se primeiro a quimio, como terapia de indução, e depois a radioterapia, como terapia de consolidação, ou seja, para consolidar os resultados obtidos no tratamento inicial. 

“O  papel da radioterapia é na consolidação e ela tem uma intenção curativa, não é paliativa ou para controlar sintoma e controlar dor. Pode até fazer isso, mas a intenção é curar mesmo”, explica o Dr. Phillip Scheinberg, médico hematologista e coordenador da Hematologia do Centro de Oncologia e Hematologia da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo. 

Ele reforça que essa estratégia de terapia combinada somente pode ser aplicada quando a doença está localizada, isto é, em estágios iniciais.

Radioterapia para linfoma

“Dependendo de onde você está, temos diferentes possibilidades e com resultados muito parecidos. Não tem tanta diferença se você vai tratar com mais ciclos de quimioterapia, para tentar evitar a radioterapia, ou fazer uma terapia combinada”, ele diz.

Linfoma de Hodgkin

Com essas informações, o radioterapeuta realiza alguns cálculos para entender qual é a melhor dosagem total, se é 24, 30 ou 36 Gy, e em quantas sessões ela será dividida. O mais comum é que ela seja espalhada ao longo de duas semanas ou duas semanas e meia, para evitar toxicidade. 

É importante saber que cada Gy representa a quantidade de energia de radiação ionizante absorvida, por isso, também pode ser chamada de dosagem.

Linfoma não-Hodgkin

A quantidade de sessões necessárias e a dosagem ideal depende dos mesmos fatores. Então, o radioterapeuta leva em consideração: 1) se, depois da quimio, o PET-Scan ainda aponta alguma área de captação, o tamanho dessa área e em qual local do corpo ela está e 2) o tamanho do linfoma no momento do diagnóstico.

“Talvez o radioterapeuta queira aumentar a dose de radioterapia, talvez ele queira dar um boost, ou seja, focar os eixos radioterápicos para um local específico. Isso depende do tamanho da massa original, quanto sobrou de massa no final da quimio, se era uma massa que tinha mais de 7 ou 10 cm. Então, isso vai entrar na equação na hora que o radioterapeuta, no caso do LNH, for desenhar o plano radioterápico”, o Dr. Scheinberg descreve.

Linfoma folicular

O hematologista fala que, normalmente, esse tipo de linfoma não pode ser curado com terapias sistêmicas, como a quimioterapia, e que, por isso, o objetivo é controlar a doença e mantê-la em remissão pelo maior tempo  possível. 

Entretanto, quando o linfoma folicular é diagnosticado em estágios iniciais e está localizado, “opta-se pela radioterapia como terapia única e definitiva, com a intenção de cura”, ele afirma. Mas, essa é uma situação rara, pois a maior parte dos pacientes descobre a doença quando ela já está mais avançada.

“É realmente uma minoria dos pacientes que têm uma doença localizada e, quando isso acontece, nós podemos optar pela radioterapia, que é a única oportunidade de conseguir erradicar essa doença” o Dr. Scheinberg completa.

Protocolos para estágio avançado

“Pacientes que possuem uma doença muito extensa no momento do diagnóstico, alguns centros preconizam que, após seis ciclos de quimioterapia, você faça radioterapia para aquelas regiões que são consideradas bulky, ou seja, massas que passam 10 cm”, ele explica.

A definição de bulky também pode mudar conforme o centro de tratamento, mas, em geral, são massas que têm de 7,5cm a 10cm.

Pré-transplante de medula óssea (TMO)

O tipo de transplante mais indicado para esse tipo de câncer é o autólogo, no qual são usadas células do próprio paciente para fazer o procedimento. Ele pode ser indicado quando a doença é recidivada ou refratária.

“No caso do transplante autólogo, a gente não usa radioterapia, ela não tem papel, é só a quimioterapia em altas doses. Então, condicionamos o paciente com quimioterapia em altas doses e não entra a radioterapia”, o especialista afirma.

O transplante alogênico, quando é necessário um doador, somente é utilizado em situações muito raras em que o linfoma retorna mesmo após diversos tratamentos. Nesses casos, a radioterapia pode ser administrada, mas em baixa dosagem, com o intuito de imunossuprimir o paciente, não tratar o câncer em si.

Efeitos colaterais da radioterapia para linfoma

“Como os pacientes de linfoma que a gente trata geralmente são jovens, têm 20/30 anos, eles vão ter mais 40/50 anos pela frente. Saebmos que o risco da radioterapia pode acompanhar o paciente por muitos e muitos anos ou décadas, então tentamos evitar a irradiar estruturas nobres, como o mediastino, já que pode afetar o coração ou pulmão da pessoa”, o doutor esclarece.

Ele ainda complementa que, com a tecnologia atual da radioterapia, acredita-se haver um menor risco. Porém, ainda não há dados suficientes, já que esse avanço é relativamente recente. 

“Mas não há dúvidas que a entrega de radioterapia se tornou mais segura, mais focada e poupa mais tecido sadio”, o Dr. Phillip Scheinberg pontua.