Nos Estados Unidos, exames de sangue que, supostamente, diagnosticam diversos tipos de cânceres, se popularizaram. Um destes exames pretende analisar pedaços de DNA tumoral circulante no sangue e, para a análise, o paciente deve fazer a coleta do material, que posteriormente é enviado para um laboratório norte-americano específico.

Esses testes não foram aprovados pela agência reguladora de saúde do país, mas nos faz pensar: será que para os cânceres do sangue um simples hemograma é suficiente para diagnosticar a doença?

Thiago Xavier Carneiro, hematologista no Hospital Ophir Loyola e da Universidade do Estado do Pará, explica que o exame de sangue é a primeira análise que levanta a possibilidade do câncer do sangue existir. Mas que de modo algum o diagnóstico fica concluído.

“O hemograma só serve para a suspeita dos cânceres hematológicos”, ressalta o médico.

Alterações celulares X Tempo de análise do hemograma

Por vezes, as alterações grandes no hemograma podem ser outras doenças menos complexas que o câncer, segundo Xavier. “Na maior parte das vezes são outras alterações: processos infecciosos, anemias mais simples, púrpura, diversas outras alterações, que são benignas, e que podem deixar o hemograma bastante alterado”, comenta.

Um câncer do sangue pode alterar indicadores como os leucócitos, as plaquetas e mostrar até uma anemia. Conforme o hematologista, os leucócitos podem ficar muito altos ou muito baixos. Mas Xavier frisa que “alterações importantes nesse exame devem ser interpretadas por um hematologista, para tentar avaliar se são simples ou merecem uma atenção especializada”.

Logo que um hemograma chega a um especialista, ele rapidamente é interpretado e o paciente, encaminhado. Para o hematologista, o maior problema é quando as alterações são significativas e o hemograma não é avaliado rapidamente.

“É fundamental que na saúde pública os fluxos e processos sejam rapidamente estabelecidos para o cumprimento da nossa legislação em relação à suspeita diagnóstica e tratamento de câncer”, destaca.

No futuro será possível diagnosticar câncer com um único teste de sangue?

Xavier afirma que tecnologias que detectam cânceres de maneira precoce por meio de exames de sangue estão sendo estudadas. “No entanto, ainda não há aplicação delas na rotina da prática médica”, conta.

Quando a medula óssea de um doador é transplantada para uma pessoa com leucemia, ela está exposta a diversos problemas de saúde que, normalmente, não acontecem quando um paciente recebe a medula dele mesmo. Então, por que o TMO alogênico é o mais indicado para o tratamento de leucemia? Entenda nesta matéria.

No transplante de medula óssea alogênico, a medula de um doador é transferida para o paciente. Já no TMO autólogo, a medula do próprio paciente é reinserida nele mesmo.

Sabrina Brant, médica hematologista do serviço de TMO do Sírio-Libanês, em Brasília, explica que os principais efeitos colaterais do transplante autólogo estão relacionados às toxicidades da quimioterapia aplicada antes do procedimento. Pode ser que o paciente precise de transfusões de sangue, sinta náuseas e corra o risco de ter infecções.

Já o TMO alogênico, além dos riscos da toxicidade da quimioterapia, “tem efeitos colaterais mais complexos como doença do enxerto contra o hospedeiro (DECH), possibilidade de rejeição da medula nova e infecções fúngicas e virais graves”, afirma Brant.

Então, por que o TMO alogênico ainda é o mais indicado para a leucemia, apesar dos vários efeitos colaterais?

TMO alogênico para tratar leucemia

Segundo a hematologista, um dos motivos para o TMO alogênico ser utilizado na leucemia é a eficiência. “Como a leucemia nasce na própria medula óssea do paciente, substituí-la por uma medula saudável pode ser uma estratégia mais eficiente”, explica.

Uma outra razão é que as células de defesa do doador de medula óssea podem reconhecer as células cancerígenas remanescentes no paciente e matá-las. “Isso é chamado ‘efeito enxerto-contra-leucemia’ e ajuda a reduzir o risco de recaída”, comenta Brant. Segundo a hematologista, juntos, esses dois fatores aumentam a probabilidade da leucemia ser eliminada totalmente até mesmo nas pessoas com leucemias de alto risco.

Mesmo nos casos em que o paciente tem dificuldades para encontrar um doador de medula óssea compatível, os médicos não recorrem a um TMO autólogo. “Quando não há doador aparentado compatível, a busca costuma se expandir para doadores não aparentados nos bancos, transplante com familiar parcialmente compatível e sangue de cordão umbilical”, relata Brant.

A hematologista ressalta que, em alguns centros, o TMO autólogo para leucemias agudas pode ser considerado até mesmo obsoleto. “O transplante autólogo perdeu espaço porque não oferece o ‘reforço imunológico’ do doador, o que aumenta o risco de a doença voltar”, informa.

Quando o TMO autólogo é indicado para leucemia?

Brant frisa que a indicação do TMO autólogo para leucemia, atualmente, é muito restrita. Ele pode ser utilizado como tratamento para leucemias com certas mutações, como as agudas de risco citogenético intermediário com mutações genéticas específicas.

Esse transplante também é indicado para as pessoas com recaídas da Leucemia Promielocítica Aguda (LPA), segundo a hematologista.

APOIO:

“No mesmo dia que eu descobri que eu não tinha entrado em remissão, soube que a minha irmã não era compatível comigo para o transplante e que eu tinha a pior mutação que se pode ter com a leucemia, que é a do TP53”. Quem viveu tudo isso foi Isabella Marion, hoje com 30 anos e em remissão da leucemia mieloide aguda (LMA) que teve depois do tratamento para um linfoma de Burkitt.

O linfoma de Burkitt

Em 2018, Isabella tinha 22 anos e estava terminando a faculdade quando notou um nódulo perto do pescoço. Depois de algum tempo, ela começou a sentir dor. “Fui em vários médicos, no final, eu consegui uma biópsia e saiu que eu tinha linfoma de Burkitt. Ele é super rápido de espalhar. Quando eu descobri, eu já estava em estágio 4B, ele estava além dos linfonodos, no útero, ovário, fígado, baço, mama e 98% da medula”, conta Marion.

Quando o resultado da biópsia saiu, na mesma semana, Isabella começou a quimioterapia. Ela fez oito ciclos de tratamento, que duraram nove meses. “Eu entrei em remissão completa, voltei para a faculdade, para a minha vida normal. Completei os 5 anos em remissão e comemorei que eu estava curada. Perto de fazer os meus seis anos, comecei a ter dor no corpo”.

A leucemia secundária

Uma das sequelas do linfoma foi uma imunodeficiência primária. Assim, todos os meses Isabella fazia uma infusão de imunoglobulina. “Eu sempre ficava meio ruinzinha e achava que a dor no corpo era por conta disso. Mas aí a dor foi aumentando e eu voltei aos hematologistas que me acompanharam na primeira vez. Fizemos uma biópsia e veio o resultado, uma LMA secundária ao meu tratamento”, relata Marion.

Após o diagnóstico, ela foi internada imediatamente para começar a quimioterapia. Isabella conta que, por ter passado anteriormente pelo linfoma, pensou que saberia como seriam os processos para tratar a leucemia. “Desde o começo, eu já sabia que ia precisar do transplante alogênico, por conta de ser uma LMA secundária”, afirma.

Enquanto Isabella fazia sua primeira quimioterapia para a leucemia, sua única irmã foi testada para entender se havia compatibilidade para a doação de medula óssea. Após a primeira dose do tratamento, Isabella não conseguiu entrar em remissão para o transplante, descobriu que sua irmã não era compatível e que tinha a mutação TP53, o que significava um prognóstico ruim.

“E aí eu joguei aquilo no Google e vi que a minha taxa de sobrevivência era mínima. Veio tudo isso de uma vez na minha cabeça. Fiquei muito mal uns dias, depois tive que recuperar a força de algum lugar”, recorda.

Essas notícias chegaram a ela numa quinta-feira. Na segunda, Isabella começou um novo ciclo de quimioterapia. A equipe médica decidiu buscar doadores no banco de medula óssea e testar a compatibilidade dos primos.

No banco de medula, foram encontrados doadores, porém não foi possível seguir para o transplante. Algum tempo depois, o resultado dos testes mostrou que um dos primos de Isabella era compatível. “Eu tinha um primo que era 50% e, assim, a partir do momento que a gente soube que ele era compatível, parece que as coisas começaram a dar certo”, narra. Em seguida, a biópsia mostrou que ela estava em remissão e poderia realizar o TMO.

“Eu transplantei a medula dia 21 de janeiro do ano passado. Eu estava me preparando para ser muito difícil, muito ruim, mas no final eu não tive nenhum efeito colateral muito pesado”, relata.

Isabella lembra que a equipe médica esperava que a pega da medula acontecesse entre o 17º-20º dia após o TMO, já que a medula implantada era somente 50% compatível. Porém, Marion acreditava que seria no 12º dia.

“Eu sou devota de Iemanjá e eu falava que queria muito que minha medula pegasse no dia de Iemanjá. E minha medula pegou no dia D+12. Eu sou muito de procurar significado nas coisas, então eu me agarro nessas coisas”, relembra.

No total, Isabella ficou 117 dias internada para o tratamento da leucemia. Quando ela voltou para casa, seus vizinhos e os comércios das redondezas já não eram mais os mesmos. Durante todo esse tempo, ela não sentiu o sol, o vento, o frio ou o calor na pele.

O que a animou e a acompanhou durante a internação foram os origamis de tsuru. A lenda conta que se uma pessoa fizer mil tsurus de origami com a intenção de realizar um desejo, ele pode ser realizado. A ave é, na cultura japonesa, um símbolo de saúde e paz.

Isabella decidiu fazer mil tsurus por sua saúde enquanto estava internada. “Aquilo salvou tantas vezes a parte psicológica. Porque quando dava tudo errado, nos piores dias, era quando eu mais fazia tsuru. Eu entrava naquele mundo, saía do celular e parava de pesquisar”, relembra.

O pós-TMO

A biópsia pós TMO mostrou que Isabella estava sem células cancerígenas. Porém, ela começou a ter febres e a enxergar mal. “Internei numa segunda e em quatro ou cinco dias eu estava cega. Ninguém sabia o que eu tinha e eu fui perdendo a visão”, afirma.

Foram 20 dias sem enxergar devido a uma reativação do vírus da herpes no líquor, o que causou necrose em alguns pontos da retina. Com o tratamento, Isabella conseguiu recuperar quase 100% da visão.

Uma outra intercorrência do TMO aconteceu quando ela voltou a ter contato com pessoas. “Eu comecei a me sentir meio fraca e com falta de ar. Fui ao pronto-socorro achando que eu estava com ansiedade e na verdade eu estava tendo um choque cardiogênico”, diz, acrescentando: “Eu fui direto para a UTI, descompensei plaquetas, hemácias, tudo. Então, era muito difícil de intervir, mas ao mesmo tempo era necessário porque meu coração já estava numa situação muito complicada”.

O choque cardiogênico é uma complicação rara e grave do TMO. Na UTI, os médicos discutiram tratamento paliativo para Isabella, pois a suspeita era de recaída da leucemia.

“Aos poucos meu coração foi se recuperando, eu consegui sair da UTI e, quando saí, tive a mudança de visão que as pessoas dizem ter depois do câncer”, recorda e frisa: “Eu decidi que ia realmente viver, que ia fazer tudo o que eu pudesse fazer, que não ia deixar todas essas coisas de saúde pararem a minha vida e atrapalharem”.

Em janeiro deste ano, completou um ano do transplante e Isabella segue em remissão completa. Às pessoas recém diagnosticadas, ela deixa um recado: “a gente ouve muitas vezes que é muito difícil, mas muito difícil não significa impossível. E se alguém consegue, por que não eu? Por que não a gente?”.

Uma das etapas do diagnóstico de um câncer do sangue, por vezes, é a biópsia. Em algumas neoplasias hematológicas, como leucemias e mieloma múltiplo, o tipo mais comum é a biópsia de medula óssea. Por ser coletada com uma agulha, a pessoa pode sentir desconforto. Mas até que ponto sentir dor durante a coleta do exame é considerado comum? Entenda.

O que é e por que é feita a biópsia?

Julia Cure Amarante, médica hematologista do Centro de Referência em Tumores Hematológicos do A.C.Camargo Cancer Center, explica que esse exame analisa como o tecido está disposto na medula óssea. Segundo a médica, é possível ver se houve substituição de tecidos que produzem as células do sangue por gorduras, se tem fibrose, se ocorreu uma perda dos tecidos da medula, entre outros aspectos.

Nesse exame, é retirado um fragmento do osso para análise. Normalmente, a biópsia é feita em ossos longos, como bacia, esterno, tíbia e fêmur. Isso acontece porque eles possuem uma quantidade maior de tecido hematopoiético, além desse tecido também estar mais acessível nesses locais.

Durante o exame, o paciente pode ficar deitado de lado ou de bruços. Os profissionais da saúde limpam o local do procedimento e com uma agulha apropriada fazem a coleta.

A hematologista lembra que a biópsia de medula óssea precisa ser feita com, pelo menos, a aplicação de anestesia local. Porém, ainda assim, alguns pacientes podem sentir dor e desconforto durante o exame.

Como evitar a dor durante uma biópsia de medula óssea?

Amarante ressalta que é possível fazer a associação entre a anestesia local e a sedação. Segundo a hematologista, a anestesia local tira a dor no momento do exame, porém não tira totalmente a sensibilidade. Ou seja, a pessoa ainda pode sentir que a região está sendo manipulada e sentir uma pressão, por isso a recomendação da sedação.

“A gente costuma sugerir que a anestesia local seja associada à sedação justamente para não gerar experiências negativas, traumas, porque, às vezes, os pacientes precisam de um novo exame no futuro e não é bom ter essa experiência negativa prévia que vai gerar sempre um sentimento ruim acerca daquilo”, frisa Amarante.

A hematologista comenta que a anestesia local consegue aliviar a dor durante o procedimento e algumas horas depois. Assim, o paciente pode sentir dor depois da coleta da biópsia.

“É comum os pacientes relatarem que sentiram uma dor só depois que chegou em casa, como se tivesse batido o local”, conta e acrescenta: “Mas essa dor não costuma ser tão intensa, não deveria, e pode ser controlada com analgésicos simples”.

Posso pedir anestesia geral para fazer uma biópsia de medula óssea?

Amarante explica que, para usar a anestesia geral, é preciso “intubação, sedativos mais profundos e envolve um risco anestésico maior, por isso, ela é utilizada, principalmente, em procedimentos grandes, como os cirúrgicos”.

Segundo a hematologista, não há necessidade de anestesia geral para a biópsia de medula óssea.

Desde terça (26/8), Afonso, personagem da novela ‘Vale Tudo’, nota manchas roxas pelo seu corpo, começa a ter sangramentos e se sente muito cansado. Nos capítulos deste final de semana, o personagem receberá o diagnóstico de uma leucemia aguda. Mas o que é essa doença?

O que é uma leucemia aguda?

A leucemia é um câncer do sangue, ou seja, se desenvolve nas células sanguíneas. Elas podem ser agudas, como a de Afonso, ou crônicas. Quando as células cancerígenas se multiplicam rapidamente e em curto período de tempo atrapalham o funcionamento das células sanguíneas saudáveis, a leucemia é classificada como aguda.

Quais são os principais sintomas?

Além dos sintomas apresentados por Afonso em ‘Vale Tudo’, uma pessoa pode sentir:

• febre;
• suor noturno;
• dores nas articulações;
• perda de apetite;
• infecções frequentes;
• dores de cabeça.

Na leucemia aguda, grande parte dos pacientes podem apresentar esses sintomas antes do diagnóstico. Porém, nem toda pessoa com leucemia terá sinais da doença. É o que normalmente acontece com pacientes de leucemias crônicas, já que essa doença se desenvolve progressivamente ao longo do tempo. 

Como diagnosticar uma leucemia aguda?

Os sintomas da leucemia não são específicos e podem sinalizar outras doenças. Mas um exame de sangue simples, como um hemograma, pode auxiliar o médico no diagnóstico desse câncer. Com a suspeita da leucemia, pode ser necessário análises da medula óssea e outros exames.

Afonso vai fazer quimioterapia?

Um dos principais tratamentos disponíveis atualmente para leucemia aguda são os remédios quimioterápicos. Eles normalmente são usados de maneira combinada e visam matar as células cancerígenas no menor tempo possível.

A quimioterapia elimina as células de crescimento rápido em todo o corpo, tanto as células do câncer, como as células saudáveis. É por esse motivo que normalmente os cabelos e pelos caem durante o tratamento com quimioterápicos.

Alguns pacientes de leucemia aguda também podem utilizar terapias-alvo, que são substâncias que têm como alvo as células específicas do câncer, destruindo-as e sendo menos propensas a atacar as células saudáveis.

Outra alternativa de tratamento para uma leucemia aguda é o transplante de medula óssea. Antes de implantar medula óssea de um doador, o paciente toma uma dose alta de quimioterapia que destrói as células cancerígenas e a medula que as produzia. Após esse processo, é implantada a nova medula óssea que passará a produzir células sanguíneas saudáveis.

A leucemia aguda tem cura?

Sim, a leucemia aguda pode ser curada, mas isso dependerá do tipo de célula que ficou doente, da idade do paciente, do tipo de tratamento que ele tem acesso, sua resposta e adesão a esse tratamento, entre outras condições.

Em suas Bodas de Estanho, que comemoram os 10 anos de casamento, Duda Dornela também completou uma década do diagnóstico de uma leucemia mieloide crônica (LMC). A partir de um convite da Abrale, o presente foi sua participação no programa “É de Casa”, da Globo, durante o aniversário de 60 anos da emissora, para contar as similaridades de sua jornada contra o câncer e da personagem Camila, interpretada por Carolina Dieckmmann em Laços de Família, que também tinha uma leucemia na novela. 

Os exames pré-nupciais

Em janeiro de 2015, Duda estava com 24 anos e fazia um check-up antes do casamento, que aconteceria em maio do mesmo ano. A médica, ao apalpar seu baço, notou que ele estava levemente aumentado, porém, nesse momento, não informou isso à Duda e solicitou exames de sangue. 

Depois da coleta, Duda recebeu uma ligação do laboratório, que solicitava que ela fosse imediatamente buscar os exames e levá-los ao médico mais próximo. “Quando eles falaram isso, eu imaginei várias outras coisas, mas eu não imaginava que era uma leucemia”, lembra.

Os exames mostraram que ela estava com as plaquetas muito altas. Quando pegou os exames, Duda levou-os imediatamente para a médica.

“Ela já perguntou se eu estava sozinha ou não, aí meu marido, na época meu noivo, estava junto comigo, e ela falou: ‘Olha, eu discuti seu caso e tudo indica que você está com leucemia’”, narra.

Nesse momento, Duda pensou que talvez seus exames estivessem errados, mas a médica reiterou que as análises foram repetidas algumas vezes e a encaminhou para a hematologista.

“Eu fiquei desesperada porque a primeira coisa que veio na minha cabeça era ‘ou eu vou morrer e não vou casar’ ‘ou eu vou casar careca’”, lembra e acrescenta: “Me veio na cabeça a novela Laços de Família. Quando ela falou em leucemia, veio a novela da Camila”. Depois de mais alguns exames, Duda foi diagnosticada com leucemia mieloide crônica (LMC). 

Após o diagnóstico, ela começou a tomar o remédio Imatinibe, que impede que a medula produza as células doentes, e não teve muitas intercorrências com o uso. Com três meses tomando o medicamento, seus exames não mostravam mais a existência de mutações celulares cancerígenas. 

Porém, depois da lua de mel de Duda, os exames começaram a apresentar pequenas alterações e a hematologista trocou seu medicamento. Ela conta que sua resposta ao novo remédio também foi positiva, porém sua LMC, no momento do diagnóstico, estava em fase acelerada e poderia virar uma crise blástica. 

Transplante de medula óssea para leucemia mieloide crônica

Quando uma leucemia crônica vira uma crise blástica, ela se comporta como uma leucemia aguda. Assim, a médica de Duda entendeu que o mais indicado era a realização de um transplante de medula óssea, já que ela tinha boas condições clínicas. 

“Eu consegui achar dois doadores 100% compatíveis e aí eu fiz o transplante, foi um momento muito delicado”, conta. “Na época a novela Laços de Família reprisou, então eu vi de novo e senti na pele todos os processos do transplante de medula óssea”.

Duda recorda que, após o transplante, se sentiu insegura com todos os processos e informações. Ela então buscou conhecer e conversar com outros pacientes em busca de apoio.

Com 100 dias do transplante, Duda teve uma recidiva do câncer e ele se tornou uma crise blástica, ou seja, uma leucemia aguda. Antes da crise, o exame que mostra, em porcentagem, se a medula doada pegou estava em 100%.

“Ela chegou a cair para 13% e esse foi um momento muito difícil, porque os médicos falaram: ‘a chance de voltar é zero, então vamos ter que te encaminhar para um segundo transplante’”, narra. Nesse momento, Duda conta que os médicos tentaram testar um protocolo e ela voltou a tomar o remédio Dasatinibe. 

“De repente a medula foi voltando e a doença foi sumindo até chegar a zero. Os médicos não estavam acreditando que a medula poderia voltar”, ressalta. 

Logo depois, Duda teve a doença do enxerto contra o hospedeiro (GVHB) na pele e a reativação do citomegalovírus no intestino. A doença do enxerto contra o hospedeiro é uma reação imunológica que acontece quando as células do paciente estranham as células do doador e passam a atacar os órgãos do paciente. 

Já o citomegalovírus é um vírus comum que pertence à família da Herpes (catapora, herpes simples, herpes genital e do herpes-zóster). Normalmente, esse vírus permanece adormecido, porém, em pessoas imunossuprimidas ele pode se reativar.

Quando isso acontece, a pessoa tem sintomas como: febre, dores musculares, vômitos, falta de ar, alterações na vista, cegueira, entre outros sinais.

“Com isso, eu também tive um derrame porque o Dasatinibe começou a dar interferência na minha medula nova e aí os médicos decidiram trocar para o Nilotinibe”, conta.

Hoje em dia, a medula transplantada pegou 100% e Duda não apresenta nenhum sinal da leucemia. “Estou aí viva até hoje, agradecendo muito a Deus por esse milagre de estar aqui”, ressalta.

Dificuldades e aprendizados durante a jornada

Durante sua jornada de tratamento contra a leucemia, Duda entrou em contato com outros pacientes que passavam pelos mesmos procedimentos que ela. “Eu fiz uma amiga que me deu todas as forças, ela também tinha tido uma recaída pós-transplante. A gente se apoiou uma na outra”, lembra.

Essa amiga de Duda, enquanto estava em tratamento, faleceu e, para ela, foi difícil lidar com o luto e com a jornada contra o câncer. “Para mim foi muito difícil lidar com a morte dela, ela era a paciente que me ajudava e que estava muito próxima de mim”, lamenta.

Nesse momento, Duda vivenciou o luto e entendeu que “na nossa vida existe um propósito, cada um nessa terra está aqui por um propósito maior, e que se Deus permitiu que ela vivenciasse tudo e que mesmo assim não sobrevivesse, é porque não existe o porquê, a explicação científica, o propósito dela terminou aqui”, relata. 

Para ela, foi fundamental entender que “o diagnóstico não é sentença de morte, nunca podemos perder a fé”. Além disso, Duda tentava não comparar sua jornada com as vivências de outras pessoas.

“Eu sempre tentava não me comparar com a situação”, afirma e aconselha: “Eu acho que a gente tem que se apoiar em histórias de esperança e sempre entender que a fé pode mudar a nossa vida”.

Cansaço extremo, ou fadiga, é um dos sintomas de leucemia que pode passar despercebido ou ser confundido, por muitas pessoas, com cansaço do dia a dia. Porém, algumas leucemias podem ser silenciosas. Saiba como é feito o diagnóstico quando esse tipo de câncer do sangue é assintomático. 

Entenda o que causa o sintoma

Leucemias agudas, como a leucemia mieloide aguda (LMA) e a leucemia linfoide aguda (LLA), são cânceres do sangue que, na maioria das vezes, apresentam sintomas evidentes. 

Monika Conchon, sócia do laboratório de imagem Alelys e membro do Grupo Brasileiro de Leucemia Mieloide Crônica e Mieloproliferações, explica que isso acontece porque, nesse tipo de doença, a produção de células saudáveis é alterada ou bloqueada pelas células cancerígenas, o que faz com que o sangue não realize sua função normalmente. 

Segundo a hematologista, alguns dos principais sintomas das leucemias são: febre, suores noturnos, sangramentos, fraquezas, aumento do volume abdominal, entre outros fatores. A palidez acontece porque a pessoa com leucemia passa por uma queda na produção de glóbulos vermelhos, o que pode levar a uma anemia. 

Já os sangramentos podem acontecer devido à baixa produção de plaquetas, conforme conta Conchon. O aumento do volume abdominal é causado pela superprodução de células alteradas pela medula óssea.

Leucemias silenciosas

Antes do diagnóstico, esses sinais podem passar despercebidos ou ser confundidos com cansaço do dia a dia. Porém, leucemias crônicas, como a leucemia mieloide crônica (LMC) e a leucemia linfoide crônica (LLC), podem não apresentar sintomas.

Conchon conta que isso acontece porque as “leucemias crônicas podem evoluir por muito tempo, às vezes até por anos, pois a produção de células leucêmicas aumenta, mas suas funções podem ser mantidas. Ao longo do tempo, manifestações como aumento do baço, do fígado e o cansaço vão ficando mais evidentes”, afirma. 

Diagnóstico de uma leucemia silenciosa

Mesmo sem os sintomas, as leucemias podem ser diagnosticadas por exames de sangue de rotina, como o hemograma. Por isso, é importante realizá-los periodicamente para possibilitar um diagnóstico precoce. Caso uma pessoa tenha sintomas de leucemia, a hematologista recomenda procurar atendimento médico para que ela seja encaminhada a um especialista.

Por Aline Oliveira Costa

O Fevereiro Laranja se aproxima. A ação surgiu a partir de uma iniciativa do deputado Thiago Auricchio na ALESP, em 2019. Embora seja uma lei estadual (Lei 17.207/2019), as campanhas acontecem em todo o Brasil durante este mês. Nesse período, diversas ações são realizadas para conscientizar a população sobre as leucemias, incluindo informações sobre rastreamento, diagnóstico e tratamento (Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo, 2024).

Essas campanhas têm desempenhado um papel crucial no aumento do diagnóstico precoce da doença, especialmente das leucemias agudas, que são as variações mais letais. Como destacado pelo Observatório de Oncologia (2020), o diagnóstico precoce é decisivo, já que atrasos no início do tratamento podem comprometer seriamente a evolução clínica dos pacientes. A desigualdade no acesso ao diagnóstico e tratamento é evidente, sendo mais acentuada em determinadas regiões do Brasil, onde as taxas de mortalidade são elevadas.

De acordo com o estudo “Tendências da mortalidade por leucemia no Brasil” do Observatório de Oncologia (2020), a leucemia mieloide aguda (LMA) teve um aumento de 23% no número de óbitos entre 2008 e 2017, especialmente entre pessoas com 50 anos ou mais. A leucemia promielocítica aguda (LPA) demonstrou o maior crescimento, com um aumento de 146% no número de óbitos no mesmo período.

Esses números ressaltam a gravidade das leucemias agudas e a necessidade de diagnósticos rápidos para evitar óbitos.

Além disso, as dificuldades enfrentadas pelos pacientes na jornada do diagnóstico e tratamento são agravadas por problemas estruturais do sistema de saúde, como relatado por Vergueiro (2024) durante o painel no Congresso Todos Juntos Contra o Câncer. Desigualdades regionais ampliam as barreiras, especialmente no acesso ao transplante de medula óssea, obrigando pacientes a se deslocarem para grandes centros em busca de tratamento adequado.

O diagnóstico de leucemias também enfrenta desafios significativos. O Observatório de Oncologia (2020) apontou que, enquanto São Paulo apresenta melhores resultados em mortalidade para alguns subtipos, estados como o Rio Grande do Sul registram taxas superiores à média nacional. A dificuldade no diagnóstico precoce e no início do tratamento é uma das causas do aumento da mortalidade, especialmente no caso da LPA.

Em 21 de fevereiro de 2024, a Abrale promoveu um seminário na Câmara dos Deputados, liderado pela deputada federal Flávia Morais, para marcar o Fevereiro Laranja. Durante o evento, discutiram-se os desafios enfrentados pelos pacientes com leucemia, além de avanços e lacunas no acesso ao diagnóstico e tratamento (Abrale, 2024). Dados apresentados no seminário destacaram a expectativa de 11.540 novos casos de leucemia entre 2023 e 2025. Até o final de 2024, o banco de dados da Abrale já contabilizava mais de 20 mil pacientes com diferentes tipos de leucemias, com tendência de aumento no número de registros.

Atualmente, as leucemias agudas requerem maior celeridade nas ações, especialmente no cumprimento dos prazos da Lei dos 30 e 60 Dias. Contudo, como destacado pela Abrale (2024), o descumprimento desses prazos tem causado prejuízos significativos, reduzindo as chances de sobrevivência dos pacientes.

A incorporação do Zanubrutinibe no rol da ANS, destinada a pacientes com leucemia linfocítica crônica (LLC) e linfoma linfocítico de pequenas células (LLPC), é um exemplo recente de avanço no acesso a medicamentos pela saúde suplementar. Aprovado em dezembro de 2024, o medicamento estará disponível para pacientes recidivantes/refratários e em primeira linha de tratamento.

Apesar dessa conquista, a sociedade civil segue empenhada na luta pela inclusão de outras alternativas terapêuticas e pela ampliação do acesso a tratamentos que podem melhorar as condições de vida dos pacientes.

No SUS, as opções terapêuticas para leucemias agudas ainda apresentam lacunas. Imatinibe, Dasatinibe e Ponatinibe são exemplos de inibidores de tirosina quinase para LLA, mas nem todos estão disponíveis. O Imatinibe é fornecido pelo SUS, enquanto o Dasatinibe não teve sua indicação ampliada, e o Ponatinibe aguarda decisão após ser submetido a nova consulta pública em 2024 (Abrale, 2024). O Blinatumomabe, incorporado ao SUS em 2023 para crianças e adolescentes com LLA B de alto risco, é outro exemplo de avanço, mas adultos com indicação do medicamento ainda dependem de judicialização para acessá-lo.

Concluindo, as campanhas do Fevereiro Laranja, junto às ações de advocacy promovidas por organizações como a Abrale, têm sido fundamentais para dar visibilidade às leucemias e às lacunas no tratamento e diagnóstico. Apesar dos avanços importantes, como a incorporação de medicamentos e a realização de eventos de conscientização, desafios estruturais e desigualdades regionais ainda persistem. É imprescindível fortalecer as políticas públicas de saúde, com ações imediatas para garantir que todos os pacientes tenham acesso equitativo e oportuno ao diagnóstico e tratamento das leucemias, especialmente nas suas formas mais graves, para que o impacto dessas políticas se faça sentir na vida dos pacientes.

O diagnóstico de câncer pode ser um divisor de águas na vida de qualquer pessoa. A notícia, muitas vezes, traz incertezas e receios, além de gerar dúvidas sobre como lidar com a situação e com quem falar sobre o câncer. A decisão de revelar, ou não, o diagnóstico é extremamente pessoal e deve ser tomada com base no que for melhor para o paciente, sem qualquer tipo de pressão e levando em conta os impactos emocionais.

A Profª. Drª. Maria Rita Zoéga Soares, professora sênior do Programa de Pós-Graduação em Análise do Comportamento na Universidade Estadual de Londrina ressalta que o dilema sobre compartilhar a notícia é bastante comum entre os pacientes oncológicos. 

Essa dúvida pode estar relacionada a diversos fatores, como o receio das reações ao diagnóstico de câncer, padrão comportamental das pessoas (se foram acolhedoras e empáticas em outros momentos), se a pessoa geralmente tem dificuldade para pedir ajuda, como ela tende a enfrentar situações desafiadoras e como ela está lidando com as próprias emoções.

“O paciente pode sentir que não está com controle emocional suficiente e o ato de compartilhar pode aumentar seu sofrimento. Além disso, há o receio de como o outro vai lidar com a notícia, porque a palavra ‘câncer’ ainda é alvo de estigma e preconceitos. Então, se o paciente não consegue administrar os próprios sentimentos, pode questionar como vai administrar os de outras pessoas”, a Profª. Drª. Maria Rita descreve.

Recentemente, a decisão da Princesa de Gales, Kate Middleton, trouxe a discussão sobre esse dilema à tona, já que ela optou por não divulgar, imediatamente, seu diagnóstico para o público. Ela recebeu o diagnóstico, provavelmente, entre os meses de janeiro e fevereiro e compartilhou a notícia no final de março. 

A monarca explicou que escolheu fazer desta forma, pois queria contar, primeiro, para seus filhos e estava esperando o melhor momento para isso. Segundo os jornais de entretenimento do Reino Unido, as aulas do príncipe George (10), da princesa Charlotte (8) e do príncipe Louis (5) estavam suspensas por conta de um feriado e, durante esse período, eles teriam mais tempo para assimilar a notícia.

“Poder expressar sentimentos, dúvidas e angústias, auxilia o indivíduo a se sentir melhor compreendido, validado e acolhido em suas necessidades. Além disso, outras pessoas podem fornecer uma perspectiva diferente sobre a situação, o que auxilia na tomada de decisões. Quando estamos sozinhos, os desafios podem parecer maiores e piores do que realmente são”, a Profª. Drª. Maria Rita comenta.

Ela ainda aponta que, ao contar a notícia, o paciente pode evitar que seus familiares e amigos tenham uma percepção exagerada ou fantasiosa sobre o diagnóstico, criando um cenário pior do que o real.

Ao compartilhar, o paciente também pode deixar claro que tipo de ajuda espera daquela pessoa. Então, se precisa de apoio para realizar as tarefas, ir ao médico, se espera ter companhia ou suporte emocional.

É importante ter em mente que também não há uma regra determinando qual é o melhor momento para fazer isso. Mas, a doutora aconselha que, antes de falar sobre seu diagnóstico, o paciente tenha uma boa compreensão de sua doença.

“Quando o paciente compartilha sua condição de saúde no ambiente laboral, pode ter a vantagem de ser compreendido em relação às situações relacionadas ao tratamento, tais como ter que se ausentar, cansaço, indisposição e incômodo. O ambiente pode se organizar para atender as demandas neste período, cobrindo faltas, ajustando tarefas a dias e horários, além de dividir responsabilidades entre os membros, quando necessário”, a Profª. Drª. Maria Rita diz.

Vale saber que não há uma Lei garantindo a estabilidade no emprego por conta do câncer, ou seja, que o paciente não possa ser demitido. Porém, a demissão pode ser vista como um ato discriminatório.

Ela complementa que quem tem um apoio social e familiar tende a se adaptar com mais facilidade às diferentes situações que podem ocorrer ao longo do tratamento. 

“Em caso de dificuldade de aceitação e compartilhamento do diagnóstico, o indivíduo pode buscar auxílio de um psicólogo especialista. Este espaço pode ser um contexto seguro para que o indivíduo consiga se expressar e entender tal dificuldade para lidar com o tratamento. O compartilhamento com um profissional pode ser o primeiro passo para desenvolver habilidades de comunicação no contexto familiar e ajudar a tomar decisões. Além disso, o próprio psicólogo pode auxiliar na orientação do paciente e família sobre como proceder na situação e lidar com os sentimentos”, a Profª. Drª. Maria Rita Zoéga Soares finaliza.

Se você é paciente oncológico e está precisando conversar com alguém, a Abrale oferece apoio psicológico gratuito. Entre em contato no (11) 3149-5190 ou abrale@abrale.org.br