Anemia pode virar leucemia?

As duas são doenças do sangue. A anemia pode acontecer durante um câncer, mas a relação entre elas encerra aí

Por Natália Mancini

Existe um conhecimento popular que afirma que a anemia pode virar leucemia. Isso acontece principalmente porque as duas doenças afetam as células sanguíneas. Mas será que elas realmente têm ligação de causa e consequência? 

O Dr. Eduardo Rego, Prof. Titular da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, coordenador da Hematologia da Oncologia D’Or e Diretor da ABHH, afirma que a anemia não evolui para nenhum outro tipo de doença. 

“A anemia não se transforma em outra doença! Existe um desconhecimento e este conceito popular ajuda a divulgar informação errada. O que na maioria das vezes acontece é que a causa da anemia não é investigada adequadamente. Depois, quando aparecem outras manifestações, é que fazem o diagnóstico da doença corretamente, causando essa confusão”, diz o médico.

É comum que primeiro seja identificada a anemia e, somente depois de realizados outros exames, chega-se ao diagnóstico de leucemia. Isso faz parecer que uma doença causou a outra quando, na verdade, a anemia é apenas um sintoma da leucemia.

“A anemia pode ser uma das manifestações das leucemias, mas tem várias causas diferentes”, explica o especialista.

Afinal, o que é anemia então?

Dentro dos glóbulos vermelhos do sangue existe uma molécula chamada hemoglobina, responsável por carregar oxigênio pelos tecidos. Quando uma pessoa está com anemia, há uma queda nos glóbulos vermelhos e, consequentemente, das hemoglobinas. Isso faz com que o oxigênio não chegue até os órgãos e a pessoa sinta cansaço, falta de ar e fique pálida. 

O Dr. Rego explica que existem três principais causas para o desenvolvimento da anemia.

Primeiramente, pode ser devido a uma falha na produção das hemoglobinas. “Seja porque está faltando um nutriente como o ferro, a vitamina B12 ou ácido fólico. Ou ainda porque existe uma doença genética hereditária, como a talassemia, que impede a formação normal da hemoglobina”, explica ele.

A segunda possível causa é por conta de alguma doença que se infiltra na medula óssea e impede a formação dos glóbulos vermelhos. Enquanto que a terceira causa acontece quando a pessoa desenvolve anticorpos que destroem os glóbulos vermelhos dentro da medula óssea. Por exemplo, as anemias hemolíticas.

Em comparação, as leucemias acontecem quando os glóbulos brancos do sangue sofrem uma mutação, perdendo a função de defesa, e passam a se reproduzir de maneira descontrolada. Não se sabe exatamente o que causa esse defeito nas células, mas acredita-se que a exposição a químicos e tabagismo estão envolvidos.

Existe relação entre a anemia e a leucemia?

É possível que durante o tratamento da leucemia, o paciente desenvolva um quadro de anemia. Isso acontece porque tanto as células cancerosas quanto os glóbulos vermelhos possuem características semelhantes.

“A anemia aparece no tratamento das doenças oncológicas principalmente por conta dos efeitos colaterais da quimioterapia. As células que dão origem aos glóbulos vermelhos se dividem muito rapidamente e muitos quimioterápicos têm ação contra o câncer exatamente porque atacam as células que se dividem rápido”, conta o Dr. Rego.

Além disso, é comum o paciente oncológico ter dificuldade para se alimentar, causando falta de nutrientes e a anemia. Ou ainda é possível que ele tenha sangramentos durante o tratamento e, com isso, a quantidade de glóbulos vermelhos diminua.

Quando a anemia aparece durante o tratamento oncológico é muito importante ter um acompanhamento médico para tratá-la corretamente. 

Mas a relação entre as doenças param por aí! 

O diagnóstico da anemia e da leucemia são feitos de formas diferentes!

“O diagnóstico de anemia geralmente é feito por meio de um hemograma, um exame extremamente simples e barato. Ele vai quantificar a hemoglobina e os glóbulos vermelhos”, conta o Dr. Rego.

O diagnóstico da leucemia também começa com um hemograma, mas são necessários outros exames para confirmar o câncer. Caso o hemograma aponte que há células malignas circulando, o especialista pode pedir um mielograma ou uma biópsia da medula. Isso o ajudará a chegar a confirmar a leucemia. 

Os tratamentos também são diferentes

Dependendo do tipo de anemia será escolhido qual a melhor forma de tratá-la. 

“Cada causa da anemia tem um tratamento específico. Se é por falta de produção por um nutriente específico, se é por um a falta de células progenitoras da medula óssea ou por uma destruição periférica”, considera o hematologista.

Entretanto, os principais tratamentos para essa doença são estimulantes medulares, hormônios, suplementos alimentares, vitaminas ou transfusão de sangue.

A leucemia também possui várias possibilidades de tratamentos, variando de acordo com o subtipo de doença e condição do paciente. Podem ser utilizadas a quimioterapia, terapias-alvo, imunoterapia, transplante de medula óssea (TMO) e, em casos raros, radioterapia.

Os sintomas também não são iguais

Os sintomas da anemia são: fadiga, mal-estar, tontura, dor de cabeça, palidez, falta de ar e unhas quebradiças.

Já os de leucemia são: febre, fadiga, infecções frequentes, perda de peso sem motivo aparente, hematomas recorrentes, dor nos ossos e suor noturno.

“São duas doenças completamente diferentes”, finaliza o Dr. Eduardo Rego.

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